Trabajar y contratar en Letonia: todo lo que necesita saber

Esta guía explica con lenguaje sencillo las principales normas de la Ley del Trabajo de Letonia (Darba likums, «DL») y los impuestos sobre el salario. La primera parte está dirigida a quienes trabajan en Letonia. La segunda, a las empresas que contratan en Letonia por primera vez o que desplazan trabajadores al país. Las normas se aplican a todas las personas empleadas en Letonia, sea cual sea su nacionalidad.

Jornada de trabajo

• La jornada normal es de hasta 8 horas al día y 40 horas a la semana (DL, art. 131, apdo. 1).
• Lo habitual es la semana de cinco días. Es posible una semana de seis días, pero en ese caso la jornada diaria no puede superar las 7 horas (DL, art. 133).
• Si trabaja menos un día, otro día de la misma semana puede ser hasta 1 hora más largo; aun así, la semana no puede superar las 40 horas (DL, art. 131, apdo. 2).
• La víspera de un día festivo la jornada se reduce en 1 hora (DL, art. 135).
• En los trabajos con riesgos especiales el límite es de 7 horas al día y 35 horas a la semana (DL, art. 131, apdo. 3).

El trabajo a tiempo parcial es cualquier jornada pactada inferior a la normal. El contrato debe indicar el número exacto de horas. Trabajar más allá de las horas pactadas requiere un acuerdo por escrito (DL, art. 134).

Horas extraordinarias

Son horas extraordinarias las que exceden la jornada normal: más de 8 horas al día o 40 horas a la semana (DL, art. 136, apdo. 1).

• Solo se permiten si el trabajador y el empleador lo acuerdan por escrito (DL, art. 136, apdo. 2). Sin consentimiento, solo en situaciones de emergencia y en algunos otros casos excepcionales (DL, art. 136, apdo. 3).
• De media no pueden superar las 8 horas cada 7 días, calculadas en un período de hasta 4 meses (DL, art. 136, apdo. 5). Junto con la jornada normal, eso supone una media de 48 horas semanales.
• Las horas extraordinarias se pagan con un recargo mínimo del 100 % sobre la tarifa (DL, art. 68, apdo. 1). El convenio colectivo o el contrato pueden fijar un recargo mayor.
• En lugar del recargo, las partes pueden acordar tiempo libre retribuido (DL, art. 136, apdo. 9).
• Los menores de 18 años no pueden hacer horas extraordinarias (DL, art. 136, apdo. 6).

Pausas y descanso

• Pausa: si la jornada dura más de 6 horas, tiene derecho a una pausa de al menos 30 minutos, a más tardar 4 horas después de empezar a trabajar. Normalmente la pausa no se paga, salvo que el contrato disponga otra cosa o que usted no pueda abandonar su puesto de trabajo (DL, art. 145).
• Descanso diario: al menos 12 horas seguidas en cada período de 24 horas (DL, art. 142, apdo. 1).
• Descanso semanal: al menos 42 horas seguidas en cada período de 7 días. En la semana de cinco días tiene 2 días libres, normalmente seguidos; el domingo es el día general de descanso (DL, art. 143).

Trabajo nocturno, en fin de semana y en días festivos

• El horario nocturno va de las 22:00 a las 06:00. Es trabajo nocturno el que dura más de 2 horas en horario nocturno (DL, art. 138, apdo. 1). Se paga con un recargo mínimo del 50 % (DL, art. 67, apdo. 1).
• El trabajo en su día de descanso semanal solo puede ordenarse por escrito en casos excepcionales, y usted debe recibir a cambio un descanso equivalente (DL, art. 143, apdo. 4).
• Los días festivos son días libres. Cuando la actividad no puede interrumpirse, puede trabajar, y recibe un recargo mínimo del 100 % (DL, arts. 68 y 144).

Trabajo a turnos y cómputo acumulado del tiempo de trabajo

En el trabajo a turnos, un turno no puede ser más largo que la jornada diaria normal, y no se pueden trabajar dos turnos seguidos. El empleador debe comunicarle el cuadrante de turnos al menos con 1 mes de antelación (DL, art. 139).

Cuando el trabajo no cabe en 8 horas diarias y 40 semanales (hospitales, seguridad, comercios, transporte), el empleador puede establecer el cómputo acumulado del tiempo de trabajo (summētais darba laiks). Las jornadas pueden ser entonces más largas, pero en el período de referencia no puede trabajar más horas que las de la jornada normal (DL, art. 140):

• el período de referencia es de 1 mes, de hasta 3 meses si lo establece el contrato o de hasta 12 meses si lo establece un convenio colectivo;
• nunca puede trabajar más de 24 horas seguidas ni más de 56 horas a la semana;
• las horas que superen la norma del período de referencia son horas extraordinarias.

Registro de la jornada

El empleador debe registrar con exactitud las horas que trabaja cada empleado, incluidas las horas extraordinarias, el trabajo nocturno y el trabajo en días de descanso y festivos (DL, art. 137, apdo. 1). Usted tiene derecho a consultar estos registros (DL, art. 137, apdo. 3). La nómina debe indicar las horas trabajadas, incluidas las horas extraordinarias y las nocturnas (DL, art. 71).

Consejo: lleve su propio registro sencillo de las horas de entrada y salida. Le será útil si alguna vez surge un conflicto.

Vacaciones anuales

• Todo trabajador tiene derecho cada año a al menos 4 semanas naturales de vacaciones anuales retribuidas, sin contar los días festivos (DL, art. 149, apdo. 1).
• Una parte de las vacaciones debe ser de al menos 2 semanas ininterrumpidas (DL, art. 149, apdo. 2).
• El primer año, puede tomar vacaciones tras 6 meses de trabajo continuado (DL, art. 150, apdo. 3).
• Los progenitores tienen vacaciones adicionales: 3 días laborables si tienen 3 o más hijos menores de 16 años o un hijo con discapacidad menor de 18 años, y al menos 1 día los demás progenitores con hijos menores de 14 años (DL, art. 151, apdo. 1).

Baja por enfermedad

Si enferma y no puede trabajar, el médico expide un certificado electrónico de incapacidad temporal (darbnespējas lapa). A partir de ahí:

• el día 1 no se paga;
• días 2 y 3: el empleador paga al menos el 75 % de su salario medio;
• días 4 a 9: el empleador paga al menos el 80 %;
• a partir del día 10, la Agencia Estatal de Seguridad Social (VSAA) paga la prestación por enfermedad.

(Ley del Seguro de Maternidad y Enfermedad, arts. 13 y 36.)

Contrato, período de prueba y preaviso

• El contrato de trabajo debe formalizarse por escrito y firmarse antes de empezar a trabajar (DL, art. 40, apdo. 1). Debe indicar, entre otras cosas, el puesto, el lugar de trabajo, la retribución y las fechas de pago, y la jornada diaria o semanal pactada (DL, art. 40, apdo. 2).
• El contrato se celebra en letón. Si usted no habla letón lo suficientemente bien, el empleador debe informarle por escrito de las condiciones del contrato en una lengua que usted comprenda (DL, art. 40, apdo. 10).
• El período de prueba no puede superar los 3 meses (hasta 6 meses solo si lo establece un convenio colectivo). En un contrato de duración determinada de hasta 6 meses, es como máximo de 1 mes (DL, art. 46).
• Durante el período de prueba, cualquiera de las partes puede extinguir el contrato con un preaviso por escrito de 3 días (DL, art. 47, apdo. 1).
• Superado el período de prueba, el trabajador puede dimitir con un preaviso por escrito de 1 mes, salvo que se haya pactado un plazo más corto. Si existe un motivo importante, el trabajador puede marcharse de inmediato (DL, art. 100).

Salario y salario mínimo

• El salario mínimo mensual en 2026 es de 780 EUR brutos por una jornada completa (Reglamento del Consejo de Ministros n.º 656).
• El salario se paga al menos dos veces al mes, salvo que las partes acuerden pagarlo una vez al mes (DL, art. 69, apdo. 1).
• El trabajo nocturno, las horas extraordinarias y el trabajo en días festivos se pagan con los recargos descritos más arriba.

Impuestos sobre su salario en 2026

Los impuestos los retiene el empleador de su salario bruto:

• Cotizaciones a la seguridad social (VSAOI): 10,5 % del salario bruto (Ley de la Seguridad Social del Estado, art. 18).
• Impuesto sobre la renta de las personas físicas (IIN): 25,5 % cada mes (Ley IIN, art. 15, apdo. 3). Se calcula tras deducir sus cotizaciones a la seguridad social y, si ha presentado su libreta fiscal (algas nodokļa grāmatiņa) a este empleador, el mínimo exento de 550 EUR al mes (Ley IIN, arts. 10, 12 y 17; el importe para 2026 figura en las disposiciones transitorias, punto 197).
• Deducción por persona a cargo: 250 EUR al mes por cada persona a cargo (Ley IIN, art. 13).

Solo puede tener una libreta fiscal, en un único empleador (Ley IIN, art. 6). La parte de los ingresos anuales que supera los 105.300 EUR tributa al 33 %, y la parte de los ingresos anuales totales que supera los 200.000 EUR, a un 3 % adicional; esto se liquida en la declaración anual del impuesto (Ley IIN, arts. 15 y 15.1).

Residencia fiscal. Usted es residente fiscal en Letonia si su domicilio declarado está en Letonia o si permanece en Letonia 183 días o más en cualquier período de 12 meses que empiece o termine en el ejercicio fiscal (Ley de Impuestos y Tasas, art. 14, apdo. 2). Un no residente paga un 25,5 % de impuesto sobre la renta por el salario del trabajo realizado en Letonia, pero no tiene mínimo exento ni deducciones. La excepción son los residentes de otros países de la UE/EEE que obtienen en Letonia más del 75 % de sus ingresos (Ley IIN, arts. 12 y 13).

Permiso para trabajar. Los ciudadanos de la UE, el EEE y Suiza pueden empezar a trabajar en cuanto se firma el contrato. Si permanecen más de 3 meses, deben inscribirse en la Oficina de Asuntos de Ciudadanía y Migración (PMLP). Los ciudadanos de otros países necesitan un derecho a trabajar. Antes de contratarlos, el empleador debe registrar la vacante en la Agencia Estatal de Empleo (NVA), y esta debe permanecer abierta al menos 10 días laborables (PMLP).

Para empresas que empiezan a operar en Letonia

Si está acostumbrado a la legislación laboral de otro país, estos son los puntos que con más frecuencia sorprenden a los empleadores extranjeros en Letonia.

Antes de que empiece el primer trabajador

1. Firme un contrato escrito antes de que empiece el trabajo, en letón, con todas las condiciones que exige el DL, art. 40, apdo. 2. Si el trabajador no habla letón lo suficientemente bien, entréguele información escrita sobre las condiciones en una lengua que comprenda (DL, art. 40, apdo. 10).
2. Dé de alta al trabajador en el Servicio Estatal de Ingresos (VID) a más tardar 1 hora antes de que empiece a trabajar (Ley de la Seguridad Social del Estado, art. 13; Reglamento del Consejo de Ministros n.º 827, punto 8.1).
3. Evalúe los riesgos del entorno de trabajo y forme al trabajador en protección laboral cuando se incorpore, de forma que el trabajador lo comprenda (Ley de Protección Laboral, arts. 8 y 14). Si el trabajo implica factores nocivos, organice los reconocimientos médicos obligatorios a cargo del empleador (art. 15).
4. Implante el registro de la jornada de cada trabajador desde el primer día (DL, art. 137).
5. Con 10 o más trabajadores, apruebe un reglamento interno de trabajo (darba kārtības noteikumi) en los 2 meses siguientes al inicio de la actividad. El reglamento debe regular el horario de trabajo y las pausas, las fechas de pago y el procedimiento de vacaciones, y todos los trabajadores deben conocerlo (DL, art. 55).

Nóminas e impuestos

• Retenga las cotizaciones a la seguridad social (10,5 %) y el impuesto sobre la renta (25,5 %) del trabajador e ingréselos junto con las cotizaciones a cargo del empleador del 23,59 % (Ley de la Seguridad Social del Estado, arts. 18 y 21).
• Presente al VID la declaración mensual del empleador a más tardar el día 17 del mes siguiente (Reglamento del Consejo de Ministros n.º 827, punto 21).
• Ingrese las cotizaciones a la seguridad social a más tardar el día 23 del mes siguiente y el impuesto sobre la renta a más tardar el día 23 del mes en que se paga el salario (Ley de la Seguridad Social del Estado, art. 21, apdo. 1; Ley IIN, art. 17, apdo. 5).
• Cotizaciones mínimas: si el salario de un trabajador en un trimestre es inferior a 3 salarios mínimos, el empleador paga con fondos propios las cotizaciones sobre la diferencia. Algunos colectivos están exentos, por ejemplo los pensionistas y los estudiantes a tiempo completo menores de 24 años (Ley de la Seguridad Social del Estado, art. 20.4).
• Pague el salario al menos dos veces al mes, o una vez al mes si así se ha acordado (DL, art. 69).

Tiempo de trabajo: lo que debe organizar

• Horas extraordinarias solo con consentimiento por escrito, pagadas con al menos +100 %, de media no más de 8 horas cada 7 días (DL, arts. 68 y 136).
• Trabajo nocturno con al menos +50 % (DL, art. 67), trabajo en días festivos con al menos +100 % (DL, art. 68).
• Cuadrantes de turnos con al menos 1 mes de antelación; nada de dos turnos seguidos (DL, art. 139).
• Descanso: 12 horas diarias, 42 horas semanales y una pausa como máximo tras 4 horas (DL, arts. 142, 143 y 145).
• Registro exacto de la jornada, incluidas las horas extraordinarias, nocturnas y en festivos; el trabajador puede consultarlo (DL, art. 137).

Extinción de la relación laboral

En Letonia no existe el despido libre. El empleador solo puede preavisar el despido por una de las causas enumeradas en el DL, art. 101: relacionadas con la conducta o la capacidad del trabajador, o por causas económicas, organizativas o tecnológicas, como la supresión del puesto de trabajo. El preaviso debe hacerse por escrito.

• Plazo de preaviso: según la causa, inmediato, 10 días o 1 mes; 2 meses en algunos casos para trabajadores con discapacidad (DL, art. 103).
• Indemnización por despido en causas como la supresión del puesto: 1 mes de salario medio con menos de 5 años de antigüedad, 2 meses con 5–10 años, 3 meses con 10–20 años y 4 meses con más de 20 años (DL, art. 112).

Desplazamiento de trabajadores a Letonia

Un empleador de otro país de la UE/EEE que desplace trabajadores a Letonia debe (DL, art. 14.1):

• notificarlo electrónicamente a la VDI antes del desplazamiento, en posting.vdi.gov.lv, disponible en inglés;
• comunicar los cambios en un plazo de 3 días laborables y designar una persona de contacto en Letonia;
• conservar el contrato, las nóminas y los registros de jornada y ponerlos a disposición durante 2 años después del desplazamiento;
• aplicar las normas letonas sobre tiempo máximo de trabajo y descanso mínimo, vacaciones retribuidas mínimas, retribución (incluidos los recargos por horas extraordinarias, trabajo nocturno y festivos), protección laboral e igualdad de trato.

Transcurridos 12 meses (18 meses con una notificación motivada), se aplican casi todas las condiciones de empleo letonas. El cliente letón no debe permitir que un trabajador desplazado empiece a trabajar sin prueba de que se ha notificado a la VDI (DL, art. 14, apdo. 2.6).

Multas

La Inspección Estatal de Trabajo (VDI) puede multar a los empleadores (1 unidad de multa = 5 EUR):

Letonia frente al mínimo de la UE

Todos los países de la UE deben cumplir la Directiva 2003/88/CE sobre el tiempo de trabajo. Esta fija normas mínimas; cada país puede conceder más a los trabajadores. Letonia concede más en varios ámbitos:

Dónde obtener ayuda

Si un empleador no cumple las normas, diríjase a la Inspección Estatal de Trabajo (Valsts darba inspekcija, VDI):

• consultas: +371 67186522 (lun.–jue. 8:00–17:00, vie. 8:00–14:30);
• correo electrónico: vdi@vdi.gov.lv;
• dirección: Krišjāņa Valdemāra iela 38 k-1, Riga.

La VDI asesora a trabajadores y empleadores e inspecciona a los empleadores. Puede ordenar a un empleador que corrija las infracciones e imponer multas. Las instituciones del Estado aceptan documentos escritos en letón; un documento en otra lengua necesita una traducción certificada (Ley de la Lengua del Estado, art. 10).

Si le deben salarios, también puede acudir a los tribunales. Por regla general, las reclamaciones salariales deben presentarse en un plazo de 2 años (DL, art. 31); no deje que venza este plazo mientras espera una respuesta de la VDI.

El empleador no puede sancionar a un trabajador por ejercer sus derechos (DL, art. 9).